Qué es la dependencia emocional y cómo superarla

Por: Psicólogos Mauricio Trujillo y Margarita Moñino

La dependencia emocional es un patrón de comportamiento en el que se necesita imperiosamente de otra persona por diferentes factores, puede ser a nivel emocional, físico o económico, y se puede dar en cualquier tipo de vínculo ya sea en pareja, en una amistad e incluso entre padres e hijos. A eso generalmente nos referimos al pensar qué es la dependencia emocional.

Si bien es común que las personas se sientan atraídas emocionalmente hacia otras, la dependencia puede ser perjudicial para la salud mental y emocional, ya que puede llevar a comportamientos destructivos y a la pérdida de la identidad. En este artículo, te explicaremos qué significa y algunos tips para superarla.

¿Qué es la dependencia emocional?

Este patrón de comportamiento se caracteriza por la necesidad excesiva de atención y afecto, se presenta un deseo constante de aprobación, puede haber sensación de vacío cuando la otra persona no está presente, o manifestarse como un miedo extremo a la separación o a la pérdida del otro.

Las personas que experimentan dependencia emocional a menudo tienen baja autoestima y para sentirse seguras y valiosas, dependen de la otra persona. Esto puede llevar a comportamientos destructivos, como el control excesivo, manipular o el aislamiento social.

Causas de la dependencia emocional

La dependencia emocional puede tener varias causas, algunas de ellas son:

1. Baja autoestima: Las personas con baja autoestima pueden sentir que no son lo suficientemente valiosas o atractivas y, por lo tanto, se aferran a relaciones para sentirse completas.
2. Traumas: situaciones como el abuso físico, emocional o sexual, pueden llevar a una persona a buscar seguridad y validación en una relación, incluso si es tóxica.
3. Falta de habilidades sociales: Las dificultades para establecer relaciones pueden llevar a aferrarse a un vínculo, pues una vez establecido se siente temor a la pérdida y a la idea de empezar de nuevo.
4. Miedo a la soledad: Algunas personas pueden sentir miedo a estar solas y, por lo tanto, se aferran a las relaciones.
5. Patrones familiares: Los modelos de familia disfuncionales pueden llevar a una persona a repetir patrones de comportamiento en sus relaciones y aferrarse a relaciones insanas, así como las que vieron en sus padres.

Algunos de los principales síntomas de la dependencia emocional, son:

1. Obsesión por la otra persona: Pensamiento constante y recurrente en la otra persona, que impide concentración y adecuado desempeño en tareas.
2. Necesidad de aprobación: Para sentirse bien necesita la aprobación de la otra persona y pide constantemente su opinión, incluso para decisiones sencillas o cotidianas.
3. Miedo al abandono: Puede presentarse un miedo irracional a que la otra persona la abandone, lo que puede generar ansiedad e inseguridad respecto a la relación.
4. Sacrificio excesivo: Llegar a sacrificar intereses propios, metas y valores para satisfacer las necesidades de la otra persona.
5. Dificultad para establecer límites: Dificultades para establecer límites saludables en la relación, lo que puede llevar a una relación tóxica.

Etapas de la Dependencia Emocional

Por lo general las personas con Dependencia Emocional, constituyen sus relaciones en las siguientes etapas:

1. Etapa de euforia: Deseo intenso de tener pareja, a tal punto de que se idealiza y se crean expectativas altas.
2. Subordinación: Se ve a la pareja como el centro de su mundo, lo que le otro desea se cumple con sumisión.
3. Deterioro: Se origina debido al desequilibrio dentro de la relación sentimental, ya que uno adopta la postura dominante y el otro la sumisa.
4. Ruptura: Relacionada a sentimientos de tristeza decepción y posible depresión.
5. Relaciones de transición: Búsqueda activa de nuevas parejas, ya que le es imposible soportar la soledad.
6. Reinicio del ciclo: Generalmente encuentra una nueva pareja con similitudes a la anterior, lo cual indicara que se reinicie el ciclo.

¿Cómo superar la dependencia emocional?

Superar la dependencia emocional puede ser un proceso difícil, pero es posible con la ayuda adecuada. Estas son algunas estrategias que pueden ser útiles:

1. Buscar ayuda profesional: Un terapeuta puede ayudar a la persona a identificar las causas subyacentes de su dependencia emocional y trabajar para superarla.
2. Aprender a amarse a uno mismo: Valorarse, amarse y aceptarse a sí mismo tal cual es e independientemente de la opinión de los demás.
3. Establecer límites saludables: Decir «no» cuando sea necesario está bien, igualmente, dar valor a los intereses propios, manifestándolos y haciendo que sean tenidos en cuenta en la relación.
4. Desarrollar habilidades sociales: Aspectos como la empatía, asertividad, capacidad de escucha, negociación, entre otras habilidades son clave para establecer relaciones más saludables y satisfactorias.
5. Practicar meditación y mindfulness: Estas herramientas pueden ayudar a la persona a controlar sus pensamientos y emociones, y a encontrar paz interior.
6. Apoyarse en redes cercanas: Acudir a quienes hagan parte de sus redes de apoyo (amigos y familiares) pueden favorecer el proceso para sanar y superar.

Qué tipo de terapia psicológica ayuda a superar la dependencia emocional?

Existen varias opciones de terapia psicológica que pueden ayudar a tratar la dependencia emocional, algunas de las que trabajamos en Insight Psicología son:

1. Terapia de enfoque psicoanalítico: El objetivo es entender el funcionamiento inconsciente que lleva a la persona a generar dependencia, explorando pensamientos, emociones y situaciones que llevan a estos patrones establecidos como mecanismos de defensa o resultado de experiencias, de manera que la persona logre una comprensión profunda de sí mismo permitiendo desarrollar mayor autonomía emocional y relaciones más equilibradas.
2. Terapia cognitivo-conductual (TCC): Esta terapia se enfoca en identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamiento que contribuyen a la dependencia emocional a través de la construcción de herramientas y estrategias prácticas que la persona aplica en su vida cotidiana. También puede enseñar habilidades de afrontamiento para manejar situaciones difíciles sin depender de otros.
3. Terapia de aceptación y compromiso (ACT): Se centra en aceptar las emociones y pensamientos sin juzgarlos y comprometerse a tomar medidas para mejorar su vida. 
4. Terapia de pareja: Si la dependencia emocional está relacionada con una relación de pareja, este proceso puede ayudar a ambos a identificar patrones poco saludables y a desarrollar habilidades de comunicación y resolución de conflictos más efectivas y asertivas.

La dependencia emocional es una dificultad que puede afectar significativamente la calidad de vida de una persona. Aprender a reconocer los signos y buscar ayuda profesional es fundamental para superar esta condición. No es fácil, pero con la ayuda adecuada y un compromiso personal, es posible liberarse de la dependencia emocional y recuperar el control de la vida. Es importante recordar que todos merecemos relaciones saludables y satisfactorias, y no hay nada de malo en pedir ayuda para lograrlo.

Referencias: 

Aesthesis Psicólogos Madrid (2022) Qué es la Dependencia Emocional. Tomado de: https://www.psicologosmadridcapital.com/blog/consiste-dependencia-emocional/

Clemente, S. (2022). 15 pasos para eliminar la dependencia emocional. Tomado de: 

https://lamenteesmaravillosa.com/4-pasos-para-eliminar-la-dependencia-emocional/

Castro, S. (2023). Dependencia emocional no es amor. Tomado de: https://www.iepp.es/dependencia-emocional/