Hablar en una reunión, llamar por teléfono, comer frente a otros o entrar a un lugar lleno de gente. Para la mayoría son situaciones cotidianas; para quien vive con ansiedad social, pueden ser motivo de días de angustia anticipada y de noches repasando cada palabra dicha.
¿Qué es la ansiedad social?
Es un miedo intenso y persistente a ser observado, evaluado o juzgado negativamente por otras personas. No es lo mismo que la timidez: la timidez incomoda, pero la ansiedad social limita. La persona empieza a evitar situaciones, a renunciar a oportunidades y a organizar su vida alrededor de no exponerse.
Señales frecuentes
- En el cuerpo: sonrojarse, sudar, temblar, voz entrecortada, corazón acelerado, mente “en blanco”
- En el pensamiento: anticipar durante días que algo saldrá mal, sentir que todos notan el nerviosismo, revisar después cada detalle de la conversación
- En la conducta: evitar reuniones, llamadas o exposiciones, llegar tarde para no tener que saludar, usar el celular como escudo, depender de alguien “de confianza” para ir a cualquier lugar
Si quieres entender mejor cómo se manifiesta la ansiedad en general, te puede servir cómo saber si tengo ansiedad.
Cómo afecta la vida diaria
La ansiedad social suele empezar en la adolescencia y, si no se atiende, se va acomodando en la vida adulta: elecciones de estudio o trabajo hechas para no tener que exponerse, relaciones de pareja que no se inician, amistades que se pierden por no aparecer. Con frecuencia se acompaña de tristeza o de una sensación de estar quedándose atrás.
Una mirada desde el psicoanálisis
Detrás de la ansiedad social suele haber un juez interno muy severo: una voz que critica antes de que nadie lo haga. Desde el psicoanálisis nos preguntamos de dónde viene esa mirada, qué experiencias tempranas de vergüenza, exigencia o burla la fueron construyendo, y qué se teme realmente que el otro descubra.
Entender ese origen no es un ejercicio teórico: cuando la persona reconoce que esa mirada crítica pertenece a su historia y no necesariamente a quienes tiene enfrente, el miedo empieza a perder fuerza y es posible exponerse de a poco, con otra disposición.
¿Cómo se trata?
La ansiedad social tiene tratamiento y existen distintos enfoques de psicoterapia con buenos resultados. Lo importante es no esperar a que “se pase sola”: mientras más se evita, más crece. Puedes conocer más sobre la ansiedad y los tratamientos que ayudan a manejarla.
En Insight Psicología, la psicóloga Daniela Tovar Méndez, Magíster en Psicología Clínica de la Pontificia Universidad Javeriana, acompaña procesos de ansiedad, ansiedad social, baja autoestima y autocrítica a adultos, adolescentes y niños desde los 4 años, de forma presencial en Bogotá o virtual. Puedes conocer su perfil o agenda tu cita por WhatsApp.
Preguntas frecuentes
¿La ansiedad social es lo mismo que la timidez?
No. La timidez es un rasgo que incomoda pero no impide hacer la vida; la ansiedad social genera un miedo tan intenso que lleva a evitar situaciones y a perder oportunidades.
¿Se puede superar la ansiedad social?
Sí. Con psicoterapia es posible reducir el miedo y recuperar espacios que se habían evitado. Mientras antes se atienda, menos se instala la evitación.
¿Puedo empezar con terapia virtual si me cuesta salir?
Sí. Para algunas personas con ansiedad social empezar de forma virtual es un primer paso más accesible, y luego se puede pasar a lo presencial.