¿Qué son los primeros auxilios psicológicos?
Los primeros auxilios psicológicos (PAP) son una forma de apoyo inicial para personas que acaban de vivir un evento que las desborda emocionalmente: un accidente, una pérdida repentina, una catástrofe o cualquier situación de crisis. No son psicoterapia, sino el primer contacto humano y técnico que ayuda a que la persona recupere algo de estabilidad antes de pensar en un proceso más largo.
¿Cuándo se necesitan?
- Después de un accidente o una emergencia médica
- Ante la muerte repentina de un ser querido
- Después de un evento traumático o una situación de violencia
- En desastres naturales (como ya hablamos al cuidar las emociones antes, durante y después de un sismo)
- En cualquier momento de crisis emocional aguda, donde la persona no logra pensar con claridad
Qué hace un profesional entrenado en primeros auxilios psicológicos
La Organización Mundial de la Salud resume el PAP en tres acciones básicas: mirar (identificar qué está pasando y qué necesita la persona de forma inmediata), escuchar (sin presionar a que cuente lo que no quiere contar aún) y conectar (con su red de apoyo y, si hace falta, con servicios de salud o protección). No se trata de analizar lo sucedido ni de dar consejos, sino de acompañar sin invadir.
Diferencia entre primeros auxilios psicológicos y psicoterapia
Los primeros auxilios psicológicos duran lo que dura la crisis inmediata: minutos, horas, a veces un par de días. La psicoterapia, en cambio, es un proceso continuo que se trabaja con el tiempo, una vez la persona ya no está en estado de shock. Muchas veces uno lleva al otro: el PAP estabiliza, y después se abre el espacio para un acompañamiento psicoterapéutico más profundo si la persona lo necesita y lo desea.
Si estás en una crisis ahora mismo
Si tú o alguien cercano está atravesando una crisis emocional en este momento, puedes llamar a la Línea 106 (línea nacional de salud mental de MinSalud, gratuita y disponible las 24 horas) o a la Línea 123 para emergencias.
La perfil de la psicóloga Daniela Tovar Méndez tiene formación en primeros auxilios psicológicos y en atención integral a víctimas de violencias sexuales. Si necesitas acompañamiento, agenda tu cita por WhatsApp.